頂上平坦而高曠，可觀東海奇景、西海群峰，煉丹、天都、蓮花、玉屏、鰲魚諸峰盡收眼底。“所謂三六峰者，駢列舒張，橫絕天表，眾岫疊嶺，效奇獻秀，盡在一覽”（元人汪澤民游記）。明代普門和曾在頂上創建大悲院，現在其遺址上建有黃山氣象站。因為這里高曠開闊，日光照射久長，故名光明。

頂上比較平坦空曠，在此觀日出、看云海，景色特佳。登上山頂，東觀“東海”奇景，西看“西海”群，南望蓮花、天都、煉丹、玉屏、鰲魚、蓮蕊諸峰，高插云天，北視九華、長江若隱若現。山河俊美，氣象萬千。

古人云：“不上光明頂，不見黃山景。”山下有小路沿著平天蛉可至飛來峰、西海和排云亭。